体育与健康课程是一门以身体练习为主要手段，以增进中小学生健康为主要目的的必修课程，是学校课程体系的重要组成部分，是突出健康目标的一门课程，是实施素质教育不可缺少的重要途径。课程强调的四个基本理念是：
① 坚持“健康第一”的指导思想，促进学生健康成长；
② 激发运动兴趣，培养学生终身体育的意识；
③ 以学生发展为中心，重视学生的主体地位；
④ 关注个体差异与不同需求，确保每一个学生受益；
这些新课程理念，具体到体育课上，应遵循以下的原则
(一)讲究健身性
“健康第一”和增强学生体质是我们体育与健康教学课最主要任务，也是永恒的主题，离开了这一点而谈其他都是徒劳和不现实的。体育教学是一门以适量身体运动增进身体健康，增强体质，养成学生锻炼习惯，基本掌握简单运动技术，为终生体育奠定基础的必修课，不是以培养运动员、运动健将为目的的。所以，它的教学内容和训练方式必须有别于少体校的教学和训练方式。体育学科是一门以多学科知识渗透的综合学科，有自身的特点，因此，安排教学内容和教学方法及教学手段，必须遵循生理活动的基本规律、运动技能形成规律和青少年心理认知水平规律。否则就谈不上科学的健身，达不到锻炼身体效果。但大前提是用什么方法达到乐此不疲的效果，让学生体验生理痛苦后的心理欢乐。事实上，体育运动本身就是痛苦与快乐并存、成功与失败同在的多元整体，而往往是失败后的成功更宝贵，痛苦后的欢乐更感人。这里有一个很微妙的辩证关系，在具体实施上要把握好“度”，不要刻意追求运动量和强度。例如：发展耐力不仅可以采用跑步，还可以进行游泳、跳绳、步行、自行车等方式；发展投掷能力不仅可以用推铅球练习来增强上肢力量，还可以采用俯卧撑、抓举杠铃、引体向上、推墙练习等方式。
(二)提倡多样性多样性包括：授课内容的多样性、教学方法多样性、组织形式的多样性、评价方式的多样性、教具使用的多样性、乡土教材挖掘多样性、新兴运动项目引入的多样性、体育相关知识引入的多样性等。
1. 教学方法多样性
不管什么内容，都是先讲解，后示范，再练习，这样的方式，学生看够了，也厌烦了，没有吸引力和生命力。有些内容，可以不示范或后示范(简单动作)，如：口令的喊法，有的可以用1—2—3—4；有的可以用语言口令(加大摆臂、动作到位、再来一次、舒展大方等)，还可以用音响节奏来控制教学进程。
2. 组织形式多样性
常年不变的队形排列、四列或两列，常年不变的左右邻居，常年不变的练习对象和伙伴，容易使学生产生厌烦感。可以根据教材内容随时变化。比如：上篮球课这几个人一组，上体操课那几个人一组，上田径课另外几个人一组。
3. 授课内容多样性
多样性能达到增加或延长学生学习兴趣的效果，这如同吃饭，天天吃山珍海味也会感到厌恶没味。教学内容的安排也一样，要随着教学的进程变化随时进行调整，变换花样，调节胃口，每顿饭都有新的美味佳肴、拼盘小菜。不要受过去一个主教材、一个辅助教材的传统教学模式限制。
4. 评价方式多样性
过去，课堂评价往往是以量化标准或以动作质量的好坏进行评价，获奖面很小，不利于调动学生积极性。现在，注重过程评价和定性定量相结合的评价。要想办法扩大一下授奖面，比如：课堂上设进步奖、超越奖、克服困难奖、完成动作优秀奖、动作达标奖等多种奖项，调动学生的积极性。这里的许多评价形式不必都由教师来操作，可以发动学生和学生骨干进行自评、互评，同时也培养了学生的组织、观察、分析和语言表达等各方面能力，使更多的学生参与评价和接受评价，彼此互相受益，得到锻炼。
5. 教具使用多样性
教具和场地是体育教学的重要保证，教具多，场地布置新颖，能增加兴奋点，给学生以新颖刺激，激发学习兴趣。在完成主教材后或在教学过程中，增加和引进一些学生喜闻乐见的和新兴运动项目(以游戏和竞赛的形式)，如保龄球、沙狐球、竹竿舞、跳绳、踢毽子、打口袋、跳方格等；也可以挖掘乡土教材，像满族的珍珠球、朝鲜族的荡秋千等。
(三)注重选择性学生自主选择(满足兴趣)的愿望是强烈的，主动发展(兴趣为基础)的潜力是巨大的，在新课程的实施中，我们要善于在多样性的活动中发挥教育的功能，为学生创造选择条件，扩大选择范围，提供选择空间，给他们展示自我的机会，提高他们的各种能力，在满足他们学习欲望的基础上进行学习。体育教学中的选择性主要包括：教学难度的选择、练习项目的选择、教学内容的选择、学习方式的选择、练习和配合对象的选择。
1. 教学难度的选择
选择是解决学生学习兴趣的一个好办法，它可以满足不同学生的兴趣、爱好及求知欲望，也是我们过去常讲的分层次和因人而异教学法。比如：跳高或跳箱可设置不同的高度，杆可以设高、矮；箱可以设置纵、横；由学生根据自身条件，自由选择适合自己特点和能力的高度进行练习。
2. 练习项目的选择
在学校场地、器材允许的范围内，在教学内容可行的情况下，增加练习内容，如：上田径课，可增加一些体操和球类等有趣的其他项目内容，供学生选择，满足学习兴趣。
3. 学习方式的选择
传统教学是以在教师统一指挥下的练习为主体，学生的学习方式没有选择余地，现在提倡学生的学习方式要多样化，如：学生自己组织的练习，学生个人的单独练习，两人间的互相纠正练习，单独找老师辅导的练习等，都可以让学生进行自愿选择。
4. 练习和配合对象的选择
过去的练习，组织形式和人员配备(分组)都由老师安排确定，限制了学生间、男女同学的沟通，不愿意和你在一起也没有办法。现在提倡把这个权利交给学生，可以让他们根据意愿选择自己喜欢的同伴进行练习玩耍，玩篮球和这几个同学在一起，练体操和那几个同学在一起，使他们的内在潜力充分发挥。
(四)突出竞争性任何体育项目都存在着不同的竞争因素，否则就不成为体育，没有竞争的体育也就失去它固有的魅力。竞争可以使人看到进步和希望；竞争可以使人找到自己的不足和努力方向，课堂上引入竞争机制是毋庸质疑的，但由于人体客观上存在着各方面的差异，所以，竞争应建立在公平合理之上。否则，就达不到竞争的目的，伤害部分同学的积极性和自尊心、自信心。因此，在公平合理的基础上，还要多层次、全方位使每一个学生都能参与竞争，确保每一个学生都能从竞争中取得成功，获得收获，得到竞争带来的满足。哪怕是和自己竞争获得的胜利，也会使学生兴奋不已。成功必然会获得乐趣，努力就会获得进步和成功，就能尝到胜利的喜悦。竞争包括：个人间的竞争、集体间的竞争、自己与自己的竞争。
(五)增加趣味性兴趣是学习的原动力，也是引导学生上好体育课的根本出发点。体育游戏能把体能、技能与智能融为一体，带有浓厚的趣味性和娱乐性的特点，是一项既含有激烈竞争因素，又带有轻松活泼等特性的综合性运动，备受学生的喜爱。在欢乐的气氛中进行竞争，在竞争中体验愉悦，能提高学生中枢神经系统的兴奋性。因此，在体育教学中恰当地运用游戏，可以很好地调节课堂气氛，促进教与学质量的共同提高。
(六)体验成功性新课程标准呼唤“成功体育”，让每个学生都能体验到体育成功的乐趣。如何培养这一理念？可以从改变旧的规则入手，实现新规则的“替换”。如50米跑，若同一起跑线起跑，胜利者只有一位──冠军，而其他人都是失败者。我们可以根据学生的个体差异改变起点，即利用“反方向跑”教学。例如：当第一位学生到达终点时，教师鸣哨，其他同学各自将此时的位置记下，然后把这个位置作为他们的起点，向反方向跑。这样一来，每个同学都有可能得第一了，于是人人争先。又如：篮球比赛教学，有的学生一场比赛摸不到一次球，直接打击了他的积极性，以后甚至会因此讨厌篮球比赛。我们可以将篮球水平最差的学生定为“五分手”(即如果该同学投进一球便记5分)，次差者为四分手，中等的为三分手，较好的为二分手，最好的为一分手。如此一个小小的规则变动，使全体学生都发挥了积极性。“五分手”立志为集体立功，积极主动，踊跃上阵；“一分手”一改以前“包打天下”的做法，积极为“五分手”和“四分手”提供投篮机会。
体育教学作为学校教学体系中的一种较为特殊的方式，其设计原则可根据教学对象、教学目标理念、教学环境、教学内容等实际灵活掌握，不需要严格遵守某项原则，同时也可在某项原则上进一步继承、发挥